Пробежался по инету. В общем краткий итог: pvpwar.exe чист, вирусов нету.
Проблема чисто с Авастом - на некоторых форумах жалуются, что Аваст вдруг стал реагировать на многие .exe файлы по непонятным причинам (особенно часто упоминает некий вирус Win32:Evo-gen susp, который на самом деле и не вирус вовсе
).
Что мне помогло: полностью отключил все экраны Аваста, добавил pvpwar.exe во все исключения, скачал заново 17.1 (т.к. копии экзешника нету), пропатчил, включил Аваст, запустил игру - работает.